新手魅魔必須被做色色的事_第2章

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第2章

劳烦您带个路。” 管事连连应下，带着她走到主院正屋，乔蘅直接掀了红盖头，打量起来。这里倒是提前布置好了，喜庆的红帐、红床，一对红烛，挑盖头的长杆、花生圆子等等还有交杯酒。乔蘅打量的功夫，管事不动声色地瞥了这嫁进来的新妇一眼，被她温婉出众的容貌所惊艳。难得能见到这般容貌出色、仪态出众的贵女，不管旁的如何，但从外形上来讲，她与自家世子倒是极为匹配的。乔蘅边看边把布局记在心里，含笑问道：“不知管事如何称呼？” 管事颔首道：“您喊我戚叔便可。” “戚叔。”乔蘅温温柔柔地笑道，“方才我一路走来，感觉府里甚是安静，似是除了下人就再没有没有旁人，不知是不是我做错了什么？您不妨说，我定然改正。” “您有所不知。” 戚叔一边弯腰一边心道这世家贵女看起来年纪轻轻、温声细语，套话技术倒是高明，坦诚道：“我们老太爷半年前出征平叛塞外祸乱，却险些让西羌打入中原，回朝述职自认是决策失误所致。天子大怒，老太爷决定举家迁出京都平息帝怒，留下我们世子一人在京都任由陛下差遣，当是将功赎罪了。” “原来如此。” 乔蘅没有再往下细问的打算，通过这话她看清了自己的位置——一枚被博弈的棋子。她很有棋子的自觉，笑道：“多谢戚叔解惑，我这里没有什么事情了。” 戚叔很有眼色的告退，屋里只剩乔蘅一人，她卸了口气，坐在雕花木椅上捶腿。屋里有股很淡的木香，还怪好闻的，乔蘅心不在焉地想着。没多一会，李嬷嬷就推门进来，手里托着几盏精致可口的饭菜和点心。 “白苏和榴月在外头守着了，姑娘大半日没吃，快用些膳吧。” 乔蘅接了碗筷，在案几边细嚼慢咽。她很注意仪态，唇上口脂都没有吃掉。用了八分饱她便停了筷，正色道：“嬷嬷，我交给你一件事情，你即刻去办。” 话毕，她从袖内拿出乔家藏起来的铺子票据，递给李嬷嬷。这就是乔蘅在圣旨下来时在江都县办的事情。乔家门庭如今虽然有些衰落，但曾经也在京都屹立许久，暗地里大大小小的商铺都藏了一些，没有全部抵债出去。只是，钱庄的东家是个势利眼，看乔家失势就把藏在钱庄的票据悉数私吞了，乔蘅无法取出，也没法明面上找人帮忙取，陷入两难境地。那日，得益于赐婚圣旨，她借着东风成功去敲打了掌柜，拿回被私吞的票据。乔蘅道：“你拿着这些悄悄去趟户部，现在应当还没下值，你将这些铺子从我祖父名下改到我名下。” 李嬷嬷小心翼翼收好，乔蘅又叮嘱道：“低调行事，速去速回。” 李嬷嬷道：“那若是戚管事问起……” 乔蘅道：“你只说你去办事，他不会细问。”他家世子理亏在先，戚叔对她只会睁一只眼闭一只眼。李嬷嬷悄声推门离去。戚叔果真没有进来问，李嬷嬷顺利赶在户部下值前改好票据，乔蘅松口气，心里安顿不t?少。有了这些，她今后行事能方便许多。逐渐夜深了，乔蘅独自在正屋的喜床边等待。红烛烧到末尾，在盘中滴下蜡花，乔蘅掩口打了个哈欠，估算着时间，已经过了亥时了。她心里犯嘀咕，这锦衣卫指挥使听着风光，实际还真不好当，新婚大半夜还要出去查案。她不如先睡下，想来这个陌生的年轻夫婿也不会在意。乔蘅仔细拢了拢裙角，卧在旁边小榻上。虽然是陌生的地方，但她实在累极，没一会就睡着了，白皙的面容上呼吸均匀起伏。不知过了多久，她朦胧中听到脚步声，缓缓睁开眼睛。烛光中，一道颀长身影推开了门，在静谧夜晚中发出“吱呀”一声响。高高束起的长马尾，宽阔肩背，劲挺窄腰，袖口紧束，飞鱼衣上沾着点点血迹。最引人注目的是少年脖间带着的一串垂至胸前的细细串珠，光滑赭红，像是佛珠。末端系着一块骨头，闪烁着冷森森的光。屋内有些昏暗，少年人站在门口，像一柄未出刃的刀，又格外离经叛道。乔蘅抬起眼睫，一双清浅透亮的眸子不偏不倚地撞上燕嘉允犀利冷冽的视线。第03章第3章这是燕嘉允第一次见到自己的新婚妻子。第一眼的印象是——美人。她与燕京那些追求明艳高贵的女子们很不一样，五官更偏向江南水乡独有的温柔秀丽，脸形小巧，鼻子和嘴巴都素净不张扬。只有那双眉眼格外漂亮，浅棕色，杏仁眼，像是潺潺湖水的波光。眼角有颗小红痣，分外惹眼。 “新婚之夜，让乔姑娘久等。” 等乔蘅坐起来，燕嘉允不动声色地拿起合卺酒递给她，触及对方的手腕——脉搏平稳，不会武。骨架小巧，纤瘦，比他想象的还要瘦一点。乔蘅接过合卺酒，做出一副害怕的模样迅速收回手，垂眼低声道：“燕指挥使为陛下分忧乃职责所在，我自然无碍的。” 这话说的很有水平，燕嘉允不是什么纯粹钻研文字技巧的书生君子，但一下子就听懂了弦外之音。他扯了扯唇瞥她一眼，对上她清澈坦然的目光之后又冷漠移开。两人都没有交臂饮酒的打算，各自饮下酒水后就将茶盏放在托盘里。燕嘉允走到面盆架前自顾自地净手，乔蘅考虑找个话题的念头也随之打消，她从这人的的背影中读出一个讯息——他不是很待见自己。既然如此，乔蘅也不想热脸贴冷屁股，也自顾自地拆卸发钗、簪子。屋内只有窸窸窣窣的小动静，沉默的令人窒息。打破安静的是乔蘅出声，她喊来白苏去打水烧水，净手净面。燕嘉允没管她，出去沐浴。乔蘅微松口气，趁着他不在正房迅速擦了擦身子，刚来第一天就沐浴，怎么想怎么奇怪，乔蘅不想让燕嘉允有丁点误会，只得先将就一下。梳洗好之后他还没回来，乔蘅穿着寝衣站在屋内，这主屋除了大床就是旁边的小木榻，她傍晚在那里睡过，木头硌人，睡得浑身酸疼。只犹豫一秒乔蘅就想清楚了，她做了个深呼吸克服掉心理的踌躇和抵触，爬到大床的里侧轻轻卧下。深夜处在一个陌生的男子的屋子，不免会将人的情绪放大。支撑了数日的乔蘅终于感觉到迟来的不安和低落，她嫁人了，成婚并不算顺遂，到底是个十六岁的姑娘，再怎么稳重也对夫君有过几分向往。而这些时日经历的事情，彻底将她曾经的憧憬打碎。成婚之夜要洞房……乔蘅无助地用鸳鸯锦被捂住面庞，今夜的洞房可如何是好？门口传来推门声响，燕嘉允回来了。听到动静的乔蘅控制不住的颤抖了下，燕嘉允是何许人，年纪轻轻就手握朝堂至高权柄的指挥使，他一眼就捕捉到床上的动静，不禁轻嗤一声——这都能被吓到，这姑娘看似温和稳重，内心恐怕也是个胆小如鼠之辈。他就知道，老皇帝能赐给他什么好姻缘？没准儿还是个监视的眼线。乔蘅躺在床上没有动弹，燕嘉允取下刀鞘放在多宝架上，又摘下颈间的赭红珠串。乔蘅侧眸看了一眼，被燕嘉允注意到，她没有询问，他却率先开口： “认得这是什么吗？” 乔蘅半坐起身，一头墨发柔顺地披在肩上，显得身子骨愈发纤薄。她配合地道：“妾身不知。这是何物？” “佛珠，还有……”燕嘉允顿了顿，手中扬起那块骨头，半开玩笑似的盯着她道：“人骨。” 乔蘅沉默了一瞬。燕嘉允很满意她的反应，将珠串放在桌上。他眉眼自带一股锐气，冷淡道：“我这里的脏东西不少，你初来乍到，还是少碰为好。” 话中自带深意，乔蘅顿时明了，乖巧道：“妾身自然是听世子的。” “我去书房处理公事，不必等我。” 燕嘉允拿了一身换洗衣物后转身推门离去。等了一会，见他彻底走远，乔蘅唤来榴月守夜。不必洞房也不必应对陌生的夫婿，她心里踏实轻快不少，翻了个身很快就陷入睡梦里。 - 次日是个阴天，雾蒙蒙的，似要下雨。燕府没有公婆老人，也没有其他妯娌，这给乔蘅省了很多礼节，也不用早起。但她没有晚睡的习惯，按时起床，梳洗过后唤来戚管事。戚叔垂首道：“少夫人有何事吩咐？” 乔蘅倚在窗边浅浅笑道：“燕世子言我初次到来，应小心走动，此言甚有道理。戚叔不妨给我带个路，认识一下燕府？” 戚叔心里哎呦一声，看来世子和少夫人昨日相处的不是很愉快，新夫人这就明里暗里地告状了，但他表面不能说自家世子的不是，还要应和道： “少夫人说的是，老奴这就为你领路参观一下燕府。燕府没有长辈，无需敬茶等礼节，您随意即可。” 话罢他在前头带路。乔蘅抬步跟上去。燕府极大，光是空着的宅院就数不清，还有不少亭台花园。雕梁画栋，明珍奇草随处可见。空落落的屋子里随意摆放的家具都是进贡品，可见其财力和底蕴。乔蘅一边欣赏一边赞叹，心道不愧是大名鼎鼎的簪缨世族，不是他们这种小小世家能比的。若是原先在燕京的乔家，兴许勉强能称得上门当户对，但对于现在的她来说属实是高攀。也难怪外人议论得厉害。参观完燕府，乔蘅回到主屋。李嬷嬷去熟悉燕府的下人，榴月负责值守，白苏照顾她平日的生活细节。乔蘅刚回来，白苏就从厨房给她端来了鸡丝春卷、香煎豆腐、一碟素包子和一盏燕窝。乔蘅边吃边想，这燕府的伙食还不错。只要燕嘉允没开口，她就权当自己家。正想着，燕嘉允穿着一身飞鱼衣从书房走出来，跟正在用膳的乔蘅对视正着。他眉骨颇深，眼尾微微往上挑，眼下挂着几分青色。似乎没有休息好。乔蘅银箸一顿，垂眸起身行礼：“燕世子。” 她忘记等他一起用膳了。燕嘉允没搭理她，转身出了正房。戚管事早已在外等待，跟着他往外走，低声问道：“世子，您看这少夫人如何？” 燕嘉允看他一眼，没开口，等着他接下来的话，戚管事继续道：“燕家手握重权，地位敏感，燕夫人离京前愁过给您选个什么样的妻子，如今与没落的清流世家结亲，倒也不失为一个好选项。” 燕嘉允抱臂站着，懒得吭声。戚管事接着道：“世子，昨日之事京中颇有议论，不仅是您，还有新夫人……” 没等他说完，燕嘉允抬手制止了他，语气淡淡：“今日我要去趟衙门，近日案情复杂，要协同大理寺一同抓捕凶手归案。锦衣卫执行案件，任何人不得加以阻拦。” 一句话把戚叔的所有话都噎了回去。戚叔抱着最后的希望又问了句：“那您晚上还回吗？” 燕嘉允瞥了他一眼，道：“回。” 戚叔长长松了口气，笑容重新回到了满是褶子的脸上。 - 新婚第一日，燕嘉允外出办公，风言风语传了出来。新妇不受宠是板上钉钉的事，不少人等着看乔蘅的笑话，想看她有何反应。但乔蘅反倒觉得更自在，在正房好好理了理手里的票据。这些都是她以后的本钱，万不可假与他人之手。熟悉完燕府下人的李嬷嬷回来了，告诉乔蘅道：“燕府没有年轻婢女，只有上了年纪的嬷嬷和小厮，通房都没见着一个。没想到这姑爷倒是个洁身自好的。” “府里没有，外边就没有吗？”乔蘅没把李嬷嬷的话放心上，随口道：“他是锦衣卫指挥使，燕京多少人都盯着，府里没有再正常不过。只要那些通房外室不骑到我头上，我便可与他相敬如宾。” “夫人这话就错了。” 戚叔不知什么时候来到正房，正好听见乔蘅的话，道：“夫人远在江都t?不知道，而燕京的世家贵女们都是知道的。燕家人不收通房、不纳妾，我们世子到现在十九岁，身边一个人都没有。夫人好福气呢！” 话中自带与有荣焉之感。乔蘅确实没想到，惊讶道：“世子竟然还是个雏儿？” 戚叔喝水呛到，一个劲的咳。乔蘅这才意识到说错了话，自己也有点尴尬，连忙找话题遮掩过去：“世子洁身自好，是我狭隘了。麻烦戚叔不要将这话告诉世子。” “夫人放心，老奴是站在您这边的。” 戚叔目前是看出来了，这个新夫人是个好相处的人，于是愿意主动透露一些消息给她：“世子一般卯时起，酉时回府，最晚不过戌时。若过了戌时，世子便会宿在衙门里。若夫人想去衙门寻世子，最好在辰时或酉时，其他时段世子要么休息，要么公事，不轻易见人。” 这番话说得算盘珠子都快打到乔蘅脸上，她装作听不懂，温和笑道：“世子身处指挥使的位子，整日忙于稽案，认真自律，自是极好的。” 戚叔一记重锤抡到了棉花上，自省这回有些唐突冒失，移开话题聊了一会后拱手离去。戚叔走了，乔蘅却看不下去票据了。刚才那番话里，酉时回府这个时间给她留了印象。转眸看了眼漏刻——距离燕嘉允回来只有四个时辰左右了。乔蘅顿感压力，峨眉轻蹙，扶额道：“嬷嬷，我从未感觉一日的时间是如此短暂过。” 李嬷嬷道：“姑娘，您与世子是夫妻，能多亲近还是亲近些吧。” 乔蘅不想接话，努力找事情做，对李嬷嬷道：“你出门去打听打听，有没有人在燕京听说过乔荀的名字。” “是。”李嬷嬷告退。不管乔蘅怎么盼望时间过的慢一点，酉时正，燕嘉允准时回了燕府。她坐在外间窗边捧卷浅读，听到门口传来的脚步声。她没抬头，听到燕嘉允回了里屋，窸窸窣窣的声音响起，似是脱了披风。然后是水声，这是在净手。很快，脚步声从里间到了外间，最终停在离她不远的八仙桌旁边。 “乔蘅，我们聊聊。”燕嘉允说。来了来了，这一刻终于是来了。乔蘅轻轻吐出口气，抬起眼眸，说： “好。” 第04章第4章夜时已经开始长了，外头已经有些昏暗，半暗半明的，也没人点烛火。燕嘉允坐在八仙桌前面，乔蘅坐在他对面，谁都没说话。但燕嘉允显然不是个迂回性子，冷淡锐气的眼眸看着她，开门见山道：“咱们约法三章，我先说我的条件。” 乔蘅道：“世子请讲。” 燕嘉允淡淡道：“第一，我不会与你有夫妻之实。我只会与我喜欢的女子在一起，也不在乎留不留后。” “第二，我不纳妾，你也不可养外男。” “第三，哪怕我们只是名义夫妻，但在别家与燕家冲突之时，你身为燕府少夫人，要优先以燕府利益为重。不可擅自趋炎附势，或拿我的名义私下为己行便。” 乔蘅明白了燕嘉允的意思。他不喜欢她，不会给她留下子嗣，但他不会背叛她，她也不能背叛他。身为燕府少夫人，她以后是燕府的人，要想着燕府的利益，不能给别的世族可乘之机。乔蘅不由地打量起这个少年人。先前几次接触匆匆，她没有仔细看，如今静下来瞧瞧，这个燕指挥使竟然出乎意料的俊朗。浓眉如剑，眸似点漆，尤其是这双眼睛，竟是不常见的桃花眼，冷冽又清明。这人脾性不怎么样，但行事确实有大族继承人之风。乔蘅道：“你说的这三点我都可以做到，但我也要与你约法三章。” 燕嘉允点头道：“你说来听听。” 乔蘅深吸口气，把思索了很久的三个条件说出来： “第一，若我不同意，你不能强行要了我，哪怕我们是夫妻。” 话音一落，她就瞧见燕嘉允的眉梢挑了一下。他没有开口，乔蘅就继续道： “第二，若我出府，没有主动交代的话，你不可擅自调查我去做了什么。你刚才讲了，我们现在名义上是夫妻，我不会背弃你，也不会背弃燕家。所以私人行程应当不必向燕府汇报。” 燕嘉允这回嗯了一声，又冷冷道：“不要给我惹什么麻烦，我不会替你收拾烂摊子。” 乔蘅应了下来，说道：“第三，不准有通房或者妾室欺到我头上。婚约还在一日，我就一日是燕府少夫人。” “这不用你操心。”燕嘉允扯了扯唇，“燕家男人不纳妾。” 若他敢这样做，恐怕父亲母亲要从老宅快马加鞭赶回来抽他。乔蘅没想到燕家还有这样的规规矩，虽然她并没有太往心里去。她唇边扬起真心实意的笑，诚恳道： “多谢世子体谅，除却这些，妾身并无其他要求。” 燕嘉允瞥她一眼，女子笑容比先前生动了许多。美人笑起来无疑是好看的，螓首蛾眉，眸似秋水，唇边弯一抹笑痕，宛如春日芙蓉花灼灼夺目。他轻轻嗤了一声。方才谈条件时一口一个“我”，现在又变成满口“妾身”，这女子当真虚伪。谈好条件的两人再无话可讲，眼见空气再次要变得尴尬起来，外头嬷嬷一声传膳拯救了无言的气氛。燕嘉允率先起身出门，乔蘅等他出去才缓步过去。很快又到了晚上，乔蘅回到正房，坐在床榻边，侧目看了看外面。燕嘉允正站在那里跟戚叔说话，全然没分过来一个眼神。乔蘅有些踌躇，她睡前有沐浴的习惯，但今晚她仍然不太好意思讲。不如还是等明日…… 没等她的念头落实，燕嘉允走进屋里，看到她坐在床边也没什么反应，淡淡道：“我去书房睡。” 说罢，他转身出了屋子。乔蘅反倒如释负重，这回不用纠结了。她唤来白苏备水，在耳房擦了擦身子之后才出来。既然燕嘉允去了书房，想来是不愿意与她同榻而眠，正好她也一样。没了燕嘉允，乔蘅自在许多，熄了烛火躺下去。本以为会是一场好眠，没想到翻来覆去都睡不着。乔蘅无声睁开眼，清澈剔透的眸子望着天花板。她心里装了太多心事。幼弟不知所踪，欠债太多还不清，陌生的地方和陌生的夫婿，还有害她家破人亡的皇室……这桩桩件件都不好解决，乔蘅却不能不面对。幼弟要找，欠债要还。看燕嘉允这态度，燕家肯定不会帮她还债，乔蘅不想太高调，只能偷偷挣钱。还有一个原因——从小名门教书，精心培养，她也有自尊心。怎么瞒过燕嘉允去做这些事，是乔蘅今晚睡不着的原因。黑暗中，乔蘅又翻了个身，迷茫地望着面前的朱纱鸳鸯床幔。如果是分房睡的话…… - 乔蘅纠结了一整晚是提分房睡，还是在宣颐院的正房一直住下去。分房睡对她而言是方便的，乔蘅并不留恋这个正房大床，但她现在还没有根基，总要在乎一下燕府少夫人的身份。分了之后应当难再回来。日后如果有机会掌管燕府，少夫人分房而居，只怕下人心里不服管。这般想着，乔蘅看到燕嘉允从书房走出来，理了理袖口的飞鱼纹，瞥过来一眼，稍稍一顿，离开了宣颐院。乔蘅眨了眨眼，拿来镜子照了照，脸上并无脏东西。她有些莫名。总觉得……方才燕嘉允特意看她一眼是有事情要说。乔蘅摇了摇头。怕不是她的错觉。而此时，宣颐院外边，燕嘉允一边垂眸擦拭着绣春刀，一边跟戚管事说话。 “昨日的案子很棘手，凶手迟迟无法抓捕归案，后面几日我宿在衙门，可能数日无法回府。”他的声音冷冽，没有语调起伏更显冷酷。 “这……” 戚叔的心凉了半截，这一刻他想留下他的心比少夫人都强烈，只是锦衣卫的风格燕京皆知，抓捕凶手时外人根本无法插手。戚叔挣扎了下道：“那您几日能回？” “且看情况。” 燕嘉允没有再废话，径直出了府。 …… 而乔蘅得知燕嘉允又突然因公事离家，且要数日才能回府的消息时已经是两个时辰后了。她刚洗过头发，乌发湿漉漉垂在肩头，整个人懒洋洋的，努力做出惋惜的模样：“燕世子为京都安危奔波乃大缙幸事，戚叔莫要太放心上。” 心里却想，燕嘉允这公事来得真是时候，给了她相当可观的私人时间。她昨夜失眠便有了想法，一是尽快把票据上的铺子开张营业，二是寻找乔荀。戚管事还想再说什么，比如新婚燕尔，乔蘅去衙门看望一下世子什么的。但乔蘅现在的心思已然不在燕嘉允身上，她问道：“戚叔，近日你在燕京可曾见过太子？或者听说过乔荀这个名字？不瞒您说，我的幼弟被太子殿下押送入京，至今下落不明。” 戚管事摇头道：“太子殿下数日未曾t?露面，东宫都未回。” 乔蘅有些焦虑，勉强笑道：“谢谢戚叔。” 戚管事叹了口气，心思全无。打发走戚叔，乔蘅绞干头发换了身素裙，带上李嬷嬷出了门。因为是远嫁，连家都没有，而燕嘉允又忙于公事，乔蘅三日回门的规矩便做主往后延了。上了马车，李嬷嬷低声道：“荀哥儿杳无音信，怕是被太子暗地藏了起来。” 乔蘅轻叹口气：“我们再打听打听吧。” - 乔蘅一连数日都在外头奔波。果真如戚叔所言，太子犯了事儿后不知道去了哪，乔荀更是无人听说，乔蘅无奈无法，现下只能寄希望于铺子尽快开张，培养自己的消息渠道来源和人脉。趁着燕嘉允尚未归家，乔蘅去看了看铺子。有的铺子位置很偏僻，乔蘅打算改改用作储物铺，有的铺子位置很不错，乔蘅留了下来，打算仔细琢磨琢磨用来做什么买卖。另外还有一处庄子，因为许久无人管理已经全乱了，乔蘅打算找个时间收拢回来。目前她缺少的只有人手。乔蘅想从扬州府乔家旁支里挑几个能干的年轻人，如果愿意来京，她便能让李嬷嬷培养他们。除了这个，京郊还有一处慈宁坊专门收养流浪儿，她打算去挑挑人。另外再找人牙子买一些伶俐的下人，如果聪慧衷心，也能提拔。这样一算，差不多就够用了。想要全部做好，铺子步入正轨营业，至少需要两个月的时间。乔蘅在正屋里认真思考着计划，戚叔突然疾步过来，匆匆道： “少夫人，皇宫来人请您去一趟。” “入宫？”乔蘅微讶道，“是陛下因为赐婚一事要见我吗？” 戚管事摇了摇头，他觉得不是这个，想了想最近日嚣尘上的流言，他低下声音道：“近日世子公事繁忙，多日未归家，京都里有些不好的传言……” 乔蘅顿时明白过来。她多日关注铺子，未曾留意传言，因新妇进门，也没人在她眼皮子底下嚼舌根，倒是疏忽了流言的事情。本是一桩颇受瞩目的婚事，却连圆房都没有，宫中会注意到再正常不过。这回怕是叫她去训话的。 “好，我知道了。你去告诉公公，我换身衣裳便来。”乔蘅笑道。戚管事出去回话了，乔蘅换了身杏黄色的琵琶袖对襟月华裙，所幸发型没乱，她戴了一对珍珠耳环、一根白玉金花簪。揽镜自照，镜中美人清丽隽秀，仪态出众。唤来白苏，她款款走出燕府，对着门口公公垂首道： “燕府少夫人乔氏，烦请公公带路。” 白苏走近，眼疾手快地塞了个荷包，轻轻道：“我家姑娘第一次进宫，希望公公多多提点。” “这是自然。”太监公公掂了掂荷包分量，塞进袖内，面上露出和善的笑，作出请的姿势压低声音道： “听闻燕指挥使有不少追求者，其中翘楚就在宫里头……少夫人，尽快派人喊您夫君来吧。此次来者不善呐。” 第05章第5章乔蘅跟随太监公公进了宫。黛瓦朱墙、亭台楼阁，处处透着厚重感，皇宫无疑是极其华丽肃美的。她没有心情欣赏，一路被领到坤宁宫。在坤宁宫拜见了皇后娘娘。皇后今年三十余八，穿着简单衣饰，保养得体，并不显老。见了她，略略打量几眼，道：“起来吧。不愧是江南那边养出的美人，浓妆淡抹总相宜，燕京这边女子的气质都及不上你。” 乔蘅不卑不亢道：“谢皇后娘娘。民妇蒲柳之姿，当不得如此盛赞。” “初到燕京，人生地不熟，让燕指挥使多带你四处逛逛。”皇后娘娘话锋一转，“听闻燕指挥使这些时日一直忙于公事，家都未归，乔姑娘也应当多去劝劝他才是。夫妻二人，感情和睦是最好了。” 乔蘅温声应下：“娘娘说的是，民妇回去即刻煲一蛊汤去衙门寻他。” 皇后娘娘满意点头，又道：“坊间一直有流言，说你被燕指挥使嫌弃、不得夫君宠爱云云，还望乔姑娘不要往心里去。只是……听闻你们尚未圆房，此事可是真的？” 乔蘅垂首愧道：“民妇有愧，请娘娘责罚。” 赐婚了，却连男人都留不住，可不就要认错吗。 “燕指挥使脾性孤傲难管，乔姑娘一时不得亲近也正常，莫要太过在意了。” 皇后娘娘像模像样的安慰了一句，挥挥手结束了话题，闭眼假寐道：“你去吧，本宫的昭宁公主想认识你。” “是，民妇告退。”乔蘅行礼退下。与皇后娘娘的见面比想象中要顺利，更没遭到什么为难，乔蘅心里对于昭宁公主的警惕反而往上提了些。她跟着太监往外走，去公主的寝殿。来到宫殿门口，太监自行退下，乔蘅隔着大门道： “民妇乔氏，拜见昭宁公主。” 半晌，大门打开，一个身着彩凤华服的女子慢悠悠走出来，五官明艳，下巴微抬，肆意打量着她：“你就是乔氏嫡女？燕嘉允的新婚妻子？长得……还真是不错。” “公主谬赞了。”乔蘅微微低下头，声音轻慢如同涓流潺潺，听着格外悦耳舒心：“公主天姿国色，胜似燕京牡丹，民妇不敢与牡丹争艳。” 昭宁公主嘴唇微微扬了扬，心情似是好了些，但瞥见底下那张出乎她意料的美貌面庞时，再次不痛快起来：“拜见公主，跪礼都不行实在无礼！江都乔家怎么教你的规矩？本公主近日心情不痛快，你去门口那块鹅卵石上跪着吧。没有本公主允许，不得擅起。” 话罢，她轻哼一声，甩袖走回去。乔蘅耳力好，听到她不满的嘀咕：“怎么长这么漂亮……” 原来昭宁公主就是燕嘉允的爱慕者。公主命令不得违抗，况且只是跪拜，连刁难都称不上。今日一遭早晚要来，跪了能省去一些麻烦也好。乔蘅走到门口鹅卵石道上，理了理裙摆，仰背笔直地跪下去。鹅卵石看着平平无奇，实则坚硬硌人，膝盖骨跪下去，疼痛非常人能忍，而她自幼吃穿用度皆精细，肌肤细嫩无比。不出半晌，双膝定然淤青一片，以致数日不良于行。此次进宫，原是在这儿等着她呢。 - 另一边，白苏正在快速地敲锦衣卫衙门的大门。太监公公说来者不善时，建议她去请燕嘉允回来，乔蘅听进了心里去，在上马车前，她没让白苏跟着进宫，而是让白苏去锦衣卫衙门。半晌终于有人开了门，一个面容瘦削的男子打量着她，目光不善道：“来者何人？” 白苏道：“婢子白苏，是燕府少夫人的贴身丫鬟，有急事求见燕指挥使！” “燕指挥使新娶的夫人？”男子眯了眯眼，道：“你先说找他何事，我身为镇抚司同知，兴许能帮你通传一二。” 白苏情急之下跪地叩首：“同知大人，少夫人今日忽然被请进宫中，来者不善，婢子怕少夫人遭遇不测，希望燕世子能帮忙斡旋一二！” “请进皇宫乃你家少夫人之幸，何来不测一说？本同知看你是妄言揣测天家！”男子眼神一闪，冷笑着道：“来人，将这个胡言乱语的婢女压下去！” “同知大人，婢子没有乱说。”白苏被冲出来的两个护卫压住，一边挣扎一边着急地往里喊道：“燕指挥使！燕世子在吗？” 可惜没等她喊出几声便被带走，发出呜呜的声响。沈朝信阴鸷地盯着她，发出一声冷哼。旁边小役走过来，小心道：“同知大人，这样会不会不太好？” 沈朝信道：“谁让他整日攥着北镇抚司的权利不松手，还想架空我，今日休怪我无情。” 而外头的闹事丝毫没有传到里面，燕嘉允耳力好，从案卷中抬起头，皱着眉问道：“刚刚是什么声音？” 小役小心地瞥了眼沈朝信，低下头道：“不过是一个胡言的贱婢罢了。” 燕嘉允不想搭理琐事，埋头卷宗里。今日这些卷宗都要处理完，再睡在这里，恐怕要被上头找麻烦。正好数日未归，他今日下值回家一趟。他这般想着，在衙门留了半个多时辰。夕阳渐落，暮色垂云。收拾好卷宗，他正起身回家，戚叔匆匆从大门处找进来。戚叔很少来衙门找他，除非出了大事，燕嘉允疾步往外走，话还没问出口，戚叔就急声道： “世子，不好了！夫人在宫里吐血了！” - 乔蘅发现白苏没能在约定时间将燕嘉允带进来时，就意识到事情不顺利，顿时放弃让燕嘉允将她捞出来的想法。幸亏她喜欢做两手准备，轻轻揉了揉膝盖，乔蘅轻吸口气，缓了缓膝盖骨的疼痛，然后趁无人注意时，小心地拿出袖内的药。这是由几味药草揉成的药丸，色红，味微苦，入口如血。原来是她在江都县时带在身上，打算到最后关头代替人血保护自己之用。没想到在江都t?县没用上，在这里倒派上用场。这药丸不多，她去药铺买来，身上只带了一枚。但今天的情况够用了。乔蘅吞入药丸，取出帕子掩口剧烈咳嗽起来，她本就身子骨纤薄，这一咳嗽更是抖个不停。门口宫女看过来，就见那素白帕子上沾了零星的殷红血迹。再看那燕府的新夫人，嚯，更是得不了，整个人咳得东倒西歪，面色苍白，像是下一秒就要去了似的。这这这、这不会出人命吧！公主只是想给她一个下马威，没想捅出人命来啊！宫女面色一骇，急忙敲开大门，跑进去喊道：“公主，不好了！燕少夫人吐血了！” 接下来就如乔蘅所料一般兵荒马乱起来，昭宁公主本不信，但看到乔蘅纤瘦的身子骨还是害怕了。本想悄悄将乔蘅送回去，没想到这姑娘是个坚韧脾气，不跪完不肯走。谁跪完了不是慌忙道谢？昭宁公主哪见过这种阵仗，真怕她死在这里，立马通知了皇后娘娘。这边惊动了皇后娘娘，待她赶来，乔蘅还跪在鹅卵石上，帕子上尽是咳出来的血。 “还不快把燕指挥使请来！” 皇后娘娘头痛扶额，她知道自己女儿想为难乔氏女，但谁能想到这乔氏女的身子这么弱，才跪了半个多时辰就禁不住折腾。她瞪了昭宁公主一眼，对身边的大管事嬷嬷道：“去，给乔姑娘拿个软和的蒲团。” 蒲团拿来了，但乔蘅不肯用，发着抖跪在鹅卵石上，轻灵婉转的嗓音透着一股倔强： “不让公主殿下消气，民妇不敢起来。” 燕嘉允赶来的时候，听到的就是这句话。他疾步走到殿前，女子脖颈白皙胜雪，乌发披在薄纸一般的肩头，纤瘦的身子骨带着破碎的感觉，摇摇欲坠地跪在花圃里，像逐风飘零的落叶，下一秒就要倒地不起。心里不太合时宜地想到，一直都听闻自己的新婚夫人是乔家那位冠绝群首的美人，此言确实半分不虚。哪怕跪着，添了几分狼狈，却也是美的。他是个直性子，也没有怜香惜玉的美好品德，用力把她拉拽起来皱眉道：“你怎么回事？跪着很舒服？” 乔蘅这才顺着他的力道缓缓站起身。脚下趔趄了一下，燕嘉允下意识扶了一把。乔蘅站稳后收回手，瞥了眼他的手臂，飞鱼纹紧束袖口，显得臂长有力，她移开目光道：“多谢。” 燕嘉允没搭理她，冷淡地开口：“皇后娘娘，我这就将少夫人带走了。” 皇后娘娘颔首，道：“昭宁还小，被本宫宠坏了，使了点小性子，回头本宫会好好教育昭宁，还望燕指挥使不要放在心上。只是乔姑娘不知是身子骨弱还是旧疾所致，竟在帕上咳血，燕指挥使可要告诉她多加注意才是。” 几句话颠倒黑白，咳血成了她的错了，乔蘅表面仪态没有丝毫出错，微笑道：“民妇自当注意，多谢娘娘关心。” 皇后娘娘嗯了声，大管事嬷嬷扶着她离开宫殿。燕嘉允行礼都懒得做，转身欲走，这时昭宁公主忽然上前一步，不甘地质问道： “燕嘉允！你连新婚之夜都没行完，定是不喜她，既然不喜她，为何还要赶过来救她？” 话音带着哭腔，这痴情可怜的模样，连乔蘅都微微有所动容。她不禁侧头，看向燕嘉允。燕嘉允不耐地瞥了一眼昭宁公主，俊俏的脸上眉骨很深，漆黑眸光更显咄咄逼人的锐气。他只是对她没有好感。